이달 중 주민설명회 개최·다음달 기본설계 확정
시민단체, 생태계 파괴·명분 부족 지적
남구, 소규모 환경영향평가 협의대로 "자연 훼손 최소화하겠다"

대구 남구가 지역 시민단체의 반발에도 불구하고 '앞산 모노레일건 건설 사업'을 그대로 추진한다.
남구는 앞산 고산골에서 강당골까지 1.3km 구간에 모노레일을 건설하겠다는 내용이 담긴 '앞산 레포츠산업 활성화' 추진 계획에 대한 주민설명회를 이달 중 개최할 예정이라고 7일 밝혔다.
이후 다음달 중 노선과 도입시설을 구체화한 기본설계를 확정하고 내년 12월까지 도시관리계획과 공원조성계획을 변경하는 등 필요한 행정절차를 마무리할 계획이다.
공사 시행 직전 단계인 실시설계는 2024년 2월까지 완료하고 같은 해 6월 공사에 착수한다. 계획상으로는 2025년 말까지 모노레일 설치를 완료하는 것이 목표다.
앞서 지난 9월 시민단체는 생태계 파괴 우려 등을 지적하며 사업 백지화를 요구했다.
하지만 남구는 이미 소규모 환경영향평가가 완료됐기에 사업을 계속 추진하는 데 법적인 문제가 없다고 판단했다.

자연에 미치는 영향 미미 vs 생태계 파괴

양측의 시각은 판이하게 다르다.
지난해 협의가 완료된 소규모 환경영향평가 결과에 따르면 남구는 모노레일 건설 사업이 앞산에 사는 담비, 수달, 삵, 하늘다람쥐, 황조롱이 등 법종보호종 서식에 영향을 줄 수는 있지만 야간 공사 금지, 저소음과 저진동 공법 도입 등으로 영향을 최소화할 수 있다고 봤다.
또 공사 중 서식지가 발견되면 공사를 즉시 중단하고 보호 조치를 한 뒤 공사를 재개하겠다고 약속했다.
남구는 수목 훼손과 관련해서는 아까시나무 153주의 훼손만 예상했다. 공사시 기존  진입로를 이용하기 때문에 식생 훼손은 거의 없을 것이라고 내다봤다.
그러나 대구안전생활실천시민연합 등 지역 시민단체는 환경영향평가 내용보다 훨씬 큰 피해가 예상된다고 주장했다.
대규모 공사가 이뤄짐에 따라 훼손되는 수목의 양은 153그루에 그치지 않을 것이란 주장이다. 또 땅에 레일을 박음에 따라 이 주변은 동·식물이 서식할 수 없는 환경이 될 것이라고 예측했다.
또 앞산 자락을 자유롭게 이동해야 할 야생동물이 모노레일에 가로 막혀 이동권을 침해 받을 것이란 우려도 내놨다. 단체는 이같은 서식 환경 교란으로 인해 생태계가 혼란스러워질 것이라고 주장했다.

'모노레일 왜 필요한가' 명분 싸움, 지방소멸기금 논쟁까지

양측은 모노레일 설치 필요성, 즉 사업 목적과 기대 효과에 대해서도 상반된 관점을 갖고 있다.
남구는 교통 편의성 향상, 앞산 관광명소화로 인한 지역 경제 활성화 등을 기대 효과로 꼽는다.
반면 시민단체는 이미 앞산에는 케이블카가 있고 걷기 쉬운 자락길이 있어 교통 편의성과 관광성 모두 충족되고 있다고 보고 있다.
아울러 시민단체는 모노레일을 설치한다고 해도 케이블카와의 거리가 상당해 관광객 집객 효과가 향상되지 않을 것이라고 본다.
해당 사업에 '지방소멸대응기금'이 투입되는 것이 적절한지를 두고도 한 차례 논란이 인 바 있다.
남구가 모노레일 건설 사업 예산 150억원 중 70억원을 지방소멸대응기금에서 사용하기로 했는데,
시민단체는 '인구감소' 대응을 목표로 하는 해당 기금이 모노레일 설치에 쓰이는 것을 비판했다.
반면 남구는 정부가 해당 기금이 투입 가능한 사업으로 관광 분야에 '체험시설'을 적시했다며 모노레일 건설이 여기에 해당함으로 문제가 없다는 입장이다.
또 모노레일 건설로 관광이 활성화되면 관련 산업이 발전하고 인구 유입도 가능하다고 주장한다.
사업을 그대로 추진하려는 남구와 사업을 백지화해야 한다는 시민단체 간 이견이 좁혀지지 않고 있는 가운데 곧 열릴 주민설명회에서도 찬반 논란이 뜨거울 것으로 전망된다.
대구안실련 김중진 대표는 "앞산은 남구가 아닌 대구시민의 것이다. 명분이 부족한 앞산 개발을 막기 위해 대구시에 각종 허가를 불허해달라고 요청했고 향후 대응 방향을 고민하고 있다"고 말했다.